El seu nom prové de la impressió dels primers navegants, grecs i llatins, que les inclouen a les seus cartes amb el nom de Ophiusa o Colubraria, admirats per l’abundància de serps que hi van trobar. S’incendia l’illa per acabar amb els escurçons (les últimes van ser vistes a la fi del segle XIX). Visitades únicament per pescadors, contrabandistes i pirates fins a principis del segle XIX, la colonització de l’arxipèlag es produeix a mitjan segle XIX amb la construcció del far de l’illa (1856-1860). La colonització de les illes amb l’arribada dels faroners suposa un canvi dràstic en el medi, fins llavors gairebé verge.
Les Columbrets es presenten com un dels petits espais insulars de major interès ecològic del Mediterrani. Estan formades per una sèrie d’illots i esculls situats a 30 milles de la costa de Castelló, uns 56 km, i reunits en 4 grups, als quals els dóna nom la major de cadascuna de les seves illes: l’Illa Grossa, que és l’única habitada, la Ferrera, la Foradada i el Carallot. Assentades sobre un fons situat a uns 80 metres de profunditat, les Columbrets representen el millor exemple de vulcanisme de la nostra terra. Destaca l’Illa Grossa, formada per diversos cràters encadenats, i el Carallot, que, amb els seus 32 metres d’altura sobre el mar, és el testimoni geològic de les restes de la xemeneia central d’un volcà. La Reserva Marina que envolta l’arxipèlag actualment té una superfície de 5.543 ha.
FAUNA
FAUNA Està dominada per les colònies d’aus marines nidificants. La gavina corsa, la baldriga cendrosa, el falcó marí i el corb marí, troben en aquestes illes l’únic punt de nidificació de la Comunitat Valenciana. Entre els animals destaca, sobretot, el grup dels artròpodes amb 10 insectes endèmics. La singularitat faunística culmina amb la presència d’una espècie endèmica de sargantana.
L’interès de les illes es multiplica quan ens submergim en els seus fons marins. La complicada topografia d’aquests fons marins, plens d’esculls, bancs i baixos és el refugi natural per a moltes espècies sobreexplotades per la pesca en la nostra mar. A més d’una excepcional riquesa d’espècies i varietat de comunitats bentòniques, apareixen singularitats com el corall vermell i l’alga Laminaria redriguezi, molt escassa en la nostra mar.
VEGETACIÓ
Les plantes aprofiten les escasses pluges per florir i dispersar les llavors amb rapidesa. Entre març i principis de juny, depenent de les pluges, podrem gaudir d’un esclat de colors i olors a l’illa, que caldrà que imaginem si la visitem durant l’estiu.
Destaquen dos endemismes: morritort marítim de Columbretes (Lobularia maritima columbretensis) i l’alfals arbòria (Medicago citrina). La planta predominant és el sosa fina (Suaeda vera) que cobreix majoritàriament “l’Illa Grossa”. Altres destacables són la pastanaga marina (Daucus gingidium), el fonoll marí (Crithmum maritimum), l’arç (Lycium intrincatum) i la paternostrera (Withania frutescens).
VISITA A L’ILLA GROSSA: ITINERARI PORT DE TOFINYO FINS AL FAR
A causa de la fragilitat de les illes, només és possible realitzar la visita a l’illa Grossa. L’itinerari es fa en grups reduïts de persones sempre acompanyades pels monitors o pels guardes, que faran una explicació dels aspectes més rellevants de la reserva. La visita dura entre una i dues hores. El passeig ens durà des de les escales del port de l’illa Grossa fins al far, passant pel Centre de Visitants on hi ha una exposició referent a la història humana i la pesca en l’entorn de les Columbrets. Durant el trajecte podem observar nombrosos ocells i aus marines, sargantanes, insectes i les plantes més representatives de la flora illenca, tot això enclavat en un majestuós paisatge volcànic.
VISITA AL CENTRE D’ INFORMACIÓ
El Centre d’Informació de la Reserva Natural de les Illes Columbrets està situat al Planetari de Castelló. Disposa d’una exposició sobre les illes i sobre el món de la pesca. Pot funcionar de forma autoguiada amb la locució d’un pescador com a fil conductor de l’explicació. Hi ha sala de projeccions i conferències on es poden veure vídeos, audiovisuals i fer xerrades.
Organitza el teu viatge a les Illes Columbretes
